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/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1930 / 30yes < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  2KB  |  57 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1930s) The People Yes
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1930s Highlights   
  7.  Books                                               
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. The People, Yes
  13. </hdr>
  14. <body>
  15. <p>(August 31, 1936)
  16. </p>
  17. <p>     One of the chief critical charges brought against Carl
  18. Sandburg has been that he lacked an integrated philosophy that
  19. would guide his writing, that his poems have too frequently been
  20. mere expressions of moods, descriptions of street and industrial
  21. scenes, echoes of stray opinions overhead in crowds. As a poet
  22. he has been like a radio tuned in on several stations at once,
  23. getting bits of preaching, bits of political talk, bits of good
  24. music, bits of the chattering, discordant static of U.S. urban
  25. life. These several voices he has never before fused into a
  26. program that made sense or symmetry. With The People, Yes, he
  27. comes close to doing so, and the book narrowly misses a place
  28. with the best of U.S. poetry.
  29. </p>
  30. <p>     Out of this welter of jokes, proverbs, signs schoolboy
  31. howlers, stories, wise-cracks, the character of the people
  32. gradually emerges hard-bitten, hard-working, unaffected, forever
  33. asking tow great questions that set the theme of the book:
  34. "Where to? What next?" Sandburg puts down with equal approbation
  35. a catalog of the casual heroism of everyday work, the hazards
  36. of steel-making, of mining, of railroading. He records the last
  37. words of a wireless operator on a sinking ship. ("This is no
  38. night to be out without an umbrella!") He repeats with love Abe
  39. Lincoln's salty observations on the poor, sees Lincoln as one
  40. of the people elevated to power who never forgot his origins.
  41. He repeats with scorn Hamilton's "Your people, sir, is a great
  42. beast." Brooding on unemployment, hard times, strikes,
  43. revolutions, wars, he sees the people succumbing to one false
  44. leader after another, tricked and sold and again sold, learning
  45. slowly, always asking, "Where to? What next?" And he hears a
  46. lament of the poor that is unique among all the songs of poverty
  47. that other poets have heard:
  48. </p>
  49. <p>     "I earn my living.
  50. </p>
  51. <p>     I make enough to get by..."
  52. </p>
  53.  
  54. </body>
  55. </article>
  56. </text>
  57.